如何改善皮膚彈性和緊緻度

了解皮膚鬆弛的原因和解決方法。

楢﨑裕美

美容作家

「即使我的體重保持不變，我發覺下巴周圍的皮膚開始出現下垂。感覺肌膚有少許鬆弛，面部輪廓變得模糊。」雖然這些都是隨著年齡增長的常見現象，不過根據觀察，愈來愈多20多歲的年輕人中也有同樣情況出現，看看以下網上留言：“我除下口罩後見到臉上笑紋，當時真的感到很震驚！”“網上會議期間，看到屏幕上自己臉容的細紋，感覺真的非常沮喪……”出現這些細紋的原因，大多是由於肌膚彈性開始下降。

緊緻肌膚是指緊實同時具良好彈性的肌膚。如何測試自己皮膚是否緊緻？方法就像測試沙灘波是否充好氣般：用手指輕按表面的話，會感覺到一股阻力。同樣地擁有彈性的皮膚被按後會輕鬆回彈，即使妳伏臥睡覺，臉上不會留下枕頭痕跡；開心大笑時，臉上不會出現很多細紋，總言之你的皮膚很容易回復原來狀態。膠原蛋白和彈性蛋白是兩種主要保持皮膚緊緻度的蛋白質。皮膚表皮層的厚度，也是肌膚柔韌度和緊緻度的決定性因素之一。

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即使是廿幾歲，肌膚彈性下降就代表皮膚開始鬆弛！

坊間普遍以為皮膚在40多50歲時才會開始下垂，是年齡增長的必然結果。但有研究否定了這一點。 SK-II在日本秋田縣進行長達十年的皮膚衰老研究，結果顯示肌膚衰老起初跡象既不是色斑增加，也不是皮膚水分下降，而是皮膚失去彈性！皮膚彈性下降會導致皮膚下垂鬆弛，也是膚色暗啞和毛孔粗大的主要成因。難怪膚色暗啞和毛孔粗大被認為是肌膚衰老的徵兆。其他研究中出現的意見如：「一天完結後，皮膚好像漏氣波一樣收縮和下陷」，還有「我的皮膚一到晚上疲態盡現」等等。這些留言提及的情況都是受皮膚彈性下降所影響。即使是廿幾歲的人，也一樣有機會發生！

隨著年齡增長，皮膚的真皮層結構出現變化

我們的身體會自行製造可以令皮膚緊緻的膠原蛋白，在我們廿幾歲時，體內的膠原蛋白數量最多。之後，隨著年齡增長，肌膚的成纖維細胞功能開始減慢，導致身體製造膠原蛋白數量減少。同時，糖化作用（將複合的碳水化合物分解為單醣的過程）亦會對肌膚產生膠原蛋白的過程有不良影響，這些影響都會反映在皮膚上，令肌膚緊緻度和彈性下降。而負責肌膚擴張、收縮和回復到原來形態的彈性蛋白，亦受到皮膚成纖維細胞功能減慢的影響，令體內製造量下降。這一切都令肌膚變得僵硬並失去彈性。隨著時間流逝，皮膚逐漸失去緊緻彈性並開始鬆弛下垂。

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表皮變薄令肌膚不再水嫩

皮膚最外層的真皮層亦稱為角質層，是最先令人察覺出現老化跡象的身體組織。同時，深層皮膚組織也會因年齡增長開始老化。由於兩者代謝步伐不一致，皮膚更新周期出現不平衡，令水分流失，導致皮膚角質化和增厚。而在深層皮膚中的細胞開始收縮及體積變細，於是令皮膚層逐漸變薄。最後令皮膚表面不僅又硬又粗糙，而且變得更薄，觸感不再柔嫩。

紫外線穿透真皮層破壞膠原蛋白

肌膚接觸大量紫外線，是造成老化80％的原因，並且對皮膚造成嚴重傷害。紫外線的UV-A波可以穿透至皮膚深層，破壞膠原蛋白和彈性蛋白，這種傷害累積起來，會對肌膚健康產生長遠負面影響。大多數人，尤其是年輕人，往往會忽視或不太重視這個後果。

避免皮膚缺水

人體的含水量超過60％，其中15％集中在人體最大的器官 - 皮膚。因此，如果你身體出現缺水，皮膚亦難以維持緊緻水潤。所以，最重要的護膚守則之一，是每日都要飲用足夠的水。為了維持皮膚裡外都含有充足水分，建議大家經常飲水，每次份量應為少量，而不是一次過飲用大量的水。這對於維持皮膚水潤和緊緻很有幫助！

愛吃甜品？先了解糖化作用對肌膚的影響吧！

膠原蛋白跟彈性蛋白都是人體會生成的蛋白質的一種，它們容易受到糖化作用影響變得異常。你可能會聽過：「我寧願不吃飯，只吃甜品！」之類的說話，但這樣做會增加糖化作用的風險！因為大量進食甜食和飲料，加上飲食中的蛋白質和碳水化合物，正正會令身體產生糖化作用。最後體內的膠原蛋白和彈性蛋白會被凝固變硬，導致皮膚失去彈性。在連串試管實驗結果顯示，糖化作用會抑制人體產生新的膠原蛋白和彈性蛋白，代表高糖分飲食不但對健康有害，同時對肌膚不利！

廿幾歲年輕人的皮膚正在失去緊緻度！原因是因為使用智能手機

SK-II 團隊有對年輕人皮膚緊緻度下降情況作討論，但原來困擾新一代年輕人的還有另一個問題﹕面部肌肉脆弱。現時大家都普遍使用電子郵件及各類社交媒體等聯繫，於是會經常使用智能手機和平板電腦等電子儀器，取代傳統的面對面見面互動，因而大幅減少嘴巴說話或利用面部肌肉發聲和做表情傳遞所想的機會。這種生活習慣也會導致鼻唇溝紋加深（即是「笑紋」，從鼻子的兩側延伸到嘴角的兩條皺紋）亦即是說那個位置的面部肌膚出現鬆弛。所以長時間的電子通訊、以及面對發光屏幕裝置令肌膚直接接觸與UV輻射類近的藍光等等，加上近日為了確保安全而要在戶外戴上口罩，以上這些因素都會造成真皮層受損。所以年輕人身形可能依然很苗條和纖瘦，不過他們的面部輪廓及膚質，就好像跟真實年齡脫節。既然現在視像會議和網上視像通話如此普及，大家的臉容很容易被他人近距離看到，為了保持外表自信和提升自我形象，實在需要正視這個問題和找出解決方法。

1. 身體裡外都要為肌膚保濕

提醒自己經常飲水，每次記得飲少量，不要一次過飲大量水。這種飲水方式可以在身體覺得口渴之前，已經得到充足水分，有助維持皮膚緊緻。至於為表層皮膚保濕，記得要經常使用保濕霜！有充足水分才可以維持健康的皮膚屏障，令真皮層不斷增生。養成這個為身體及肌膚保濕的習慣，皮膚不但會光滑柔嫩，而且可以令肌膚保持緊緻彈潤！

2. 使用具緊緻功效的護膚品，同時配合護膚手法及面部運動

建議使用重點緊緻肌膚的護膚品，令肌膚回復彈性同時改善整體膚色。你亦可以做些重點鍛煉面部肌肉的運動，令肌膚維持緊緻。一些簡單的動作，例如郁動嘴部肌肉，做出不同面部表情或做一些大動作，全部都有助改善臉部血液循環。除此之外，輕柔地按摩臉部也很有用，但只需以手指輕輕拍打臉部就可。請記住，大力搓揉或任何劇烈摩擦，都會傷害肌膚中的膠原蛋白。

3. 保護皮膚免受紫外線傷害！

不管妳是在室內還是戶外，抑或任何天氣，紫外線依然可以接觸到你的肌膚，因此明智的做法是一年四季每天都使用防曬產品。防曬產品至少要有SPF30 PA+++（或更高防曬度）才算理想，可以減輕UV-A對肌膚造成的傷害。防曬產品不但可以保護皮膚免受曬黑，從而避免色斑、雀斑和膚色暗啞，而且可以保護你的肌膚避免出現鬆弛下垂及失去緊緻度。

4. 檢討日常習慣和生活方式

現在你應該了解糖化作用對皮膚的影響，所以請花點時間檢討日常飲食習慣。雖然無需很嚴格地從飲食中去除所有糖和碳水化合物，但應嘗試在日常飲食中包含健康蛋白質、穀物、蔬菜和水果等食物，維持均衡飲食，會對身體及肌膚有益。

當你想吃點小食時，可以選擇堅果和水果等作為健康零食，而不要選擇別甜品。另外記得水果雖然含有豐富維他命，但過量食用還是會增加體內的糖分。另一個對身體很重要的生活習慣是要有規律的優質睡眠。因為皮膚在承受一天的壓力和紫外線傷害後，晚上的休息時間決定了皮膚的恢復和再生能力，所以不要讓你喜歡的電視劇或節目影響你的睡眠質素！